Великие сражения

Московская битва

    В начале осени 1941 года началась немецкая наступательная операция «Тайфун», направленная на взятие Москвы. Немецким войскам удалось прорвать центральную линию обороны и захватить несколько городов, находящихся рядом с Москвой (Брянск и Вязьма). В октябре командующим Западным фронтом был назначен Г. К. Жуков, под руководством которого Красная Армия смогла остановить первый этап наступления на Москву. Г. К. Жуков принимал последовательные и правильные решения (восстановление управления Западного фронта, тщательный выбор места расположения штаба).  В конце осени начался второй этап наступления немецких войск на столицу. В перерыве между двумя этапами наступления Германии была укреплена оборона Москвы, мобилизовано население. Также в Москве был проведен парад, благодаря которому произошел патриотический подъем населения. Немецким войскам удалось подойти на подступы к Москве и охватить город кольцом. Однако, на этом наступление Германии завершилось. Это связано с тем, что в процессе ожесточенных боев за продвижение, Германия потеряла большое количество солдат. В декабре началось контрнаступление Красной Армии. Немецкие войска было отброшены от Москвы на 100-250 км, освобождены Малоярославец, Калуга. Посредством победы русских в Московской битве был сорван план Гитлера молниеносной войны. Историк А. Кун писал о значимости Московской битвы, упоминая о том, что в процессе ожесточенных боев столкнулись две колоссальные армии, которых еще не знала история.

Сталинградская битва

    Осенью 1942 года Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение о подготовке плана разгрома немецкой армии под Сталинградом. Грандиозная наступательная операция Красной Армии получила название «Уран», в которой было задействовано огромное количество военной техники. Для осуществления данной операции, большой вклад в подготовку которой внесли Г. К. Жуков и А. М. Василевский, были созданы три новых фронта: Донской (К. К. Рокоссовский), Юго-Западных (Н. Ф. Ватутин) и Сталинградский (А. И. Еременко). В ноябре 1942 года началось наступление Юго-Западного и Донского фронтов, позже Сталинградский фронт соединился с Юго-Западным фронтом, в результате чего немецкие войска были окружены. Огромный вклад в победу в Сталинградской битве внес генерал-лейтенант К. К. Рокоссовский. Командующий Юго-Западным фронтом начал с упорядочения системы управления, как и Г. К. Жуков, позже генерал-лейтенант укрепил пехоту и лично проверил готовность войск к ведению кровопролитных боев. Победа в Сталинградской битве привела к успешному наступлению на многих фронтах (на центральном направлении линия фронта была отодвинута более чем на 100 км, прорвана блокада Ленинграда) и оказала значительное влияние на уменьшение военной мощи Германии.
    П. Н. Милюков, искренне веривший в победу русской армии, писал о том, что Сталинградская битва была одним из наиболее значимых событий Великой Отечественной войны, которое сорвало план масштабного наступления Германии на юге России

Битва за Ленинград

    Битва за Ленинград началась с первых дней войны и длилась вплоть до 1944 года. Согласно плану «Барбаросса», планировалась молниеносная кампания захвата европейской части России. За несколько первых дней немецкие войска продвинулись на сотни километров. Сражение за Ленинград началось 10 июля 1941 года и заставило противника изменить план действий, так как город невозможно было захватить. Единственным возможным исходом для немецкой армии стала оккупация Ленинграда 9 сентября 1941 года.
    Ленинград являлся одним из крупнейших политических и экономических центров СССР. Захват данного города имел важное военно-политическое значение для Германии. Германское командование разработало план захвата Ленинграда через Прибалтику при помощи группы армий «Север». Однако, к 10 июля Государственный Комитет Обороны СССР образовал Главное командование Северо-Западного направления во главе с Маршалом СССР К. Ворошиловым, который смог организовать успешную оборонительную операцию. Оборонительные действия советских войск продолжались до снятия блокады в 1944 году. Особую роль сыграло гражданское население, которое оказывало постоянную помощь войскам в обороне города. Жители Ленинграда снабжали армию продовольствием, изготавливали оружие и снаряды, самоотверженно оказывали медицинскую помощь.